La OPS vuelve a poner el sarampión en "riesgo muy alto" antes de las peregrinaciones. México ya va en 20,229 casos y 50 muertes

Si tienes pensado ir a Zapopan mañana, a un panteón a fin de mes o a la Villa el 12 de diciembre, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) tiene un recado para ti, aunque lo haya escrito pensando en Sudamérica: revisa tu cartilla antes de salir de casa. El 9 de octubre el organismo publicó una nueva evaluación de riesgo y mantuvo la propagación del sarampión en las Américas en el nivel más alto de su escala: "muy alto".

El pretexto inmediato es la visita del papa León XIV a Uruguay, Argentina y Perú, del 6 al 17 de noviembre, que moverá a cientos de miles de personas entre países. Pero los números que sostienen la alerta no están en el Cono Sur. Están en Guatemala y en México.

Qué cambió desde la última alerta

La OPS ya había calificado el riesgo como muy alto el 5 de agosto. Lo nuevo es el ángulo: qué pasa cuando juntas en el mismo atrio a personas que vienen de 17 países con brotes activos. La regla que repiten es simple y contraintuitiva: un enfermo de sarampión contagia antes de que le salga la erupción. El peregrino que te tose a un lado en la fila todavía no sabe que está enfermo.

"El sarampión es altamente contagioso y estamos viendo las consecuencias de las brechas en la cobertura de vacunación", dijo el director de la OPS, Jarbas Barbosa. Su gerente de inmunización, Daniel Salas, fue más operativo: quien vaya a un evento masivo "debería comprobar que está protegido", y quien no tenga evidencia de vacuna —desde los seis meses de edad— debería ponérsela al menos dos semanas antes de viajar. Eso tarda el cuerpo en fabricar defensas; la vacuna no es un amuleto que funcione el mismo día.

México: el segundo del continente y el que más preocupa por dentro

En la contabilidad de la OPS, Guatemala va primero y México segundo. En la mexicana, el reporte de la Secretaría de Salud con corte al 6 de octubre suma 20,229 casos desde 2025 y 50 muertes. Cuando publicamos nuestro recuento del 3 de septiembre iban 19,408 y 46. En cinco semanas: 821 casos y cuatro familias más.

El mapa cambió de forma. Chihuahua, donde empezó todo, sigue teniendo la mayor parte de los muertos (21 de 50), pero el motor de 2026 es Jalisco, con 7,274 casos este año, más de la mitad del total nacional. Le siguen la Ciudad de México, Chiapas, Durango y Sonora. Y hay un dato que define quién se enferma: según la propia Secretaría, los contagios se concentran en personas sin ninguna dosis o con esquema incompleto, y los grupos más golpeados son niños de 1 a 4 años, de 5 a 9, y —tercer lugar— adultos de 25 a 29 años.

Si naciste a finales de los noventa, es probable que tengas una sola dosis o que nadie sepa dónde quedó tu cartilla. No te consideras población de riesgo. El virus no está de acuerdo.

Las peregrinaciones de México no están en el informe, pero deberían estar en tu cabeza

La OPS escribió pensando en el papa. México tiene su propio calendario de multitudes, y empieza mañana: la Romería de la Virgen de Zapopan, el 12 de octubre, en el estado con más casos del país este año. Siguen el Día de Muertos y el 12 de diciembre, cuando el Gobierno de la Ciudad de México contó 13 millones de personas alrededor de la Basílica de Guadalupe en el operativo de 2025.

Si 13 millones de personas pasan por el mismo kilómetro cuadrado en 48 horas, la vacuna que importa no es la que te pongas en la Villa, sino la que te hayas puesto en noviembre.

Dónde está la vacuna y cuánto cuesta

De todas las alertas sanitarias del año, esta es la más barata de atender. La vacuna SRP (sarampión, rubéola, parotiditis) es gratuita en centros de salud, unidades del IMSS, el ISSSTE e IMSS-Bienestar, sin ser derechohabiente y sin llevar más que una identificación y, si la tienes, la cartilla. En Jalisco y la Ciudad de México hay módulos extramuros desde principios de año. Si no sabes a qué unidad te toca, nuestra guía de IMSS, ISSSTE y Bienestar explica cómo ubicarla.

El esquema mexicano es de dos dosis: una al año de edad y otra a los 18 meses (o a los seis años en los nacidos antes de julio de 2020). En zonas de brote se aplica una "dosis cero" desde los seis meses. Para adultos, la regla práctica es la de la OPS: si no tienes evidencia de dos dosis, ponte una. No hay razón para pagar en una clínica privada por algo que el sector público regala en una carpa a la salida del Metro.

Qué hacer esta semana

1. Busca la cartilla de cada persona de tu casa. Si no aparece, la dosis extra no hace daño.

2. Si vas a una concentración, vacúnate hoy, no la víspera. Dos semanas de anticipación es el estándar de la OPS.

3. Bebés menores de un año y embarazadas: la protección es de los demás. Ellos no pueden recibir la vacuna; quien los rodea tiene que estar vacunado.

4. Si ya hay fiebre alta, ojos rojos y manchas que empiezan en la cara, no te formes en el centro de salud: acude a urgencias con cubrebocas y avisa en la entrada que sospechas sarampión. Nuestra guía de urgencias explica a qué tienes derecho al llegar.

5. Desconfía de "tratamientos" en redes. No hay antiviral para el sarampión: hay vacuna antes y hospital después. Lo demás es venta.

La OPS lleva dos evaluaciones consecutivas diciendo "muy alto" y 1.6 millones de niños de la región sin una sola dosis. México puso 50 cruces en el mapa con una vacuna gratuita a la mano. La próxima multitud ya tiene fecha. Lo único que no tiene fecha es tu cita, y esa la pones tú.