La vacuna de invierno ya tiene calendario: influenza, COVID y VPH arrancan en octubre (o en noviembre, según dónde vivas)

Cada año pasa lo mismo: en octubre nadie se acuerda de la vacuna, en diciembre todo el mundo tiene gripa y en enero la fila del centro de salud le da la vuelta a la cuadra. La influenza es puntual como el aguinaldo; lo que llega tarde, casi siempre, es la gente.

Esta semana empezaron a salir las fechas de la temporada invernal 2026-2027, y traen una novedad y una contradicción. La novedad: la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) sigue en dosis única con la vacuna nonavalente, la que cubre más tipos de alto riesgo. La contradicción: dependiendo de en qué estado vivas, la campaña de influenza y COVID arranca a mediados de octubre o hasta noviembre.

Dos estados, dos calendarios

El jueves 25, el Consejo Estatal de Vacunación de Tamaulipas se reunió para presentar los lineamientos de la campaña. La fecha quedó clara: del 12 de octubre de 2026 al 2 de abril de 2027, con vacunas contra influenza estacional y COVID-19. Un día antes, la secretaria de Salud de San Luis Potosí, Leticia Mariana Gómez Ordaz, dijo en entrevista que allá el periodo iniciará en noviembre y se extenderá hasta el primer trimestre de 2027, con más de un millón de dosis contra enfermedades respiratorias.

¿Quién tiene razón? Probablemente los dos. La campaña es nacional, pero la llegada de las dosis y el arranque en cada unidad dependen de cada entidad y de cada institución. Traducido al español de la ventanilla: la fecha que importa es la de tu centro de salud, tu Unidad de Medicina Familiar o tu clínica del ISSSTE, no la del boletín. Pregunta desde la primera semana de octubre y vuelve a preguntar si te dicen que "todavía no llega".

Lo que no cambia es el calendario del virus. Según la Secretaría de Salud, la temporada de influenza empieza en octubre y los casos se concentran en enero y febrero. La pasada arrancó en octubre de 2025 y se estiró hasta inicios de abril de 2026, más de lo habitual. La vacuna tarda alrededor de dos semanas en generar defensas: si te la pones en diciembre, llegas justo cuando el virus ya está en la oficina.

A quién le toca primero

La vacuna de invierno en el sector público va dirigida, principalmente, a estos grupos:

1. Niñas y niños de 6 a 59 meses. Si nunca se han vacunado contra la influenza y tienen menos de 9 años, pueden necesitar dos dosis separadas por cuatro semanas, según la Asociación Mexicana de Vacunología.

2. Personas de 60 años y más. Son las que más terminan hospitalizadas y las que más mueren por influenza y neumonía.

3. Personas gestantes. Una dosis por temporada protege a la madre y, de paso, al bebé en sus primeros meses, cuando todavía es muy pequeño para vacunarse.

4. Personal de salud y personas con enfermedades crónicas: diabetes, hipertensión, obesidad, asma, enfermedades del corazón o VIH. En un país donde, según la UNAM, 13.6 millones de adultos viven con diabetes y 29.4% tiene hipertensión, este grupo no es una minoría: es media sala de espera.

Si no estás en ninguno de esos grupos, la recomendación general es vacunarse cada año a partir de los 6 meses de edad. En el sector público la prioridad es para los grupos de riesgo; si te dicen que no te toca, puedes volver cuando se abra a población general o buscarla en una farmacia privada, donde se cobra. Nuestra guía de consultorios de farmacia explica qué preguntar antes de pagar.

VPH: una sola dosis, y la mejor

La segunda campaña es menos ruidosa y más importante a largo plazo. Del 12 de octubre de 2026 al 9 de julio de 2027, la vacuna contra el VPH se aplicará con biológico nonavalente en dosis única a niñas y niños de quinto grado de primaria y a los de 11 años que no van a la escuela, además de grupos de riesgo y población rezagada.

Dos detalles que valen oro. Primero, incluye a los niños, no solo a las niñas: el VPH también causa cánceres en hombres y ellos también lo transmiten. Segundo, es una sola inyección. Si tu hijo o hija está en quinto y la escuela manda el aviso, no lo dejes para "el siguiente ciclo": la vacuna es gratuita en el sector público y funciona mejor antes de cualquier exposición al virus.

El sarampión, la otra cuenta pendiente

En la misma sesión de Tamaulipas se presentó un análisis de riesgo de sarampión con una buena y una mala noticia. La buena: el estado no ha registrado casos confirmados en 2026, pese a la transmisión activa en estados vecinos. La mala: persiste una proporción importante de niñas y niños susceptibles, sobre todo en edad preescolar, concentrados en ocho municipios, entre ellos Reynosa, Matamoros, Nuevo Laredo y Tampico.

Es la lección que deja todo el año: los brotes no entran por donde hay vacunados, entran por donde hay huecos. Si vas a llevar a tus hijos por la vacuna de influenza, lleva también la Cartilla Nacional de Salud y pide que revisen si les falta la triple viral o cualquier otra dosis.

Qué hacer esta semana

1. Busca la cartilla. La tuya, la de tus hijos y la de tus papás. Sin ella, el personal no sabe qué te falta.

2. Ubica tu unidad. Si eres derechohabiente del IMSS, tu Unidad de Medicina Familiar; si no tienes seguridad social, el centro de salud del IMSS-Bienestar o de tu estado. En nuestra guía del IMSS-Bienestar te explicamos cómo funciona la atención sin afiliación.

3. Pregunta la fecha real desde la primera semana de octubre. Si en tu estado arranca en noviembre, no pasa nada: vacúnate en cuanto llegue, no en cuanto te acuerdes.

La vacuna no es perfecta: no evita todos los contagios. Lo que sí hace, año tras año, es evitar que un catarro se convierta en una cama de hospital. Y en enero, cuando las urgencias estén llenas, esa diferencia se nota.